Nel corso del Seicento si diffusero in Lombardia e in territorio veneto conventicole di «spirituali» che propagandavano la pratica dell’«orazione del silenzio» negando validità alle devozioni proposte dalla Chiesa dalla Controriforma. La loro vicenda viene qui ricostruita per definire, al di là delle classificazioni dottrinali, il contesto sociale e politico in cui l’esperienza dei protagonisti prese vita, trovò largo e immediato consenso, e venne infine soffocata. Poiché il propagarsi dell’«errore» aveva coinvolto ambiti sociali e culturali diversi (dall’elite di governo della Milano spagnola a settori influenti del patriziato della Serenissima, fino al clero e ai notabili delle comunità di Valcamonica) l’Inquisizione romana e i vescovi dovettero articolare il loro intervento repressivo adeguandolo alla congiuntura politica, e cercando la cooperazione dell’autorità civile preoccupata a, sua volta di assicurare la pace interna e la disciplina dei sudditi.

La ricostruzione del percorso dell’eterodossia permette così di far luce, muovendo dalle interferenze tra poteri e controllo dello Stato e della Chiesa, sui contrasti tra inquisitori e autorità politiche, suite dinamiche politiche diverse esistenti all’interno del Senato veneto e nelle più alte cariche del governo lombardo, e sulle tensioni in seno alla Curia e allo stesso Sant’Ufficio romano.

Gianvittorio Signorotto ha conseguito il dottorato di ricerca in Storia della società europea nell’Università di Pisa. Le sue ricerche sono rivolte ai rapporti tra politica e religione nei secoli XVI-XVIII, soprattutto nel contesto della Lombardia spagnola e della Terraferma veneta.

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