Il presente libro conclude la serie dei quattro volumi dedicati ai «Processi matrimoniali degli archivi ecclesiastici italiani», i primi tre dei quali sono usciti con i titoli Coniugi nemici. La separazione in Italia (secoli XII-XVIII) (2000), Matrimoni in dubbio. Unioni controverse e nozze clandestine in Italia dal XIV al XVIII secolo (2001), e Trasgressioni. Concubinato, adulterio, bigamia (secoli XIV- XVIII) (2004). Esso rappresenta la realizzazione più importante di questo progetto di ricerca, che ha avuto come oggetto una categoria di documenti di straordinaria ricchezza, finora trascurata o non adeguatamente valorizzata dalla storiografia. Il volume presenta innanzitutto i risultati dell’esplorazione sistematica e della schedatura informatica di quasi cinquemila processi matrimoniali degli archivi ecclesiastici di Venezia, Verona, Feltre, Trento e Napoli dal 1420 al 1803. Questa mappatura dà conto dell’esatta percentuale delle istanze presentate al giudice ecclesiastico in materia matrimoniale (separazione, adempimento dell’obbligo alla coabitazione; riconoscimento della validità del matrimonio, dichiarazione dell’invalidità del matrimonio; annullamento; scioglimento degli sponsali, obbligo di rispetto degli sponsali), distingue i processi intentati dalle donne e dagli uomini, indica lo status sociale dei contraenti, l’eventuale professione ecc. Un altro aspetto rilevante del volume è il confronto fra i tribunali cattolici e i tribunali protestanti, per la prima volta messo in atto nella storiografia europea. Grazie alla presenza di alcuni saggi dedicati ai tribunali matrimoniali protestanti della Svizzera e della Germania meridionale e a quelli calvinisti dell’Olanda, la concezione e la pratica matrimoniale, la percezione e il controllo della sessualità propri del mondo cattolico vengono rapportati a quelli propri del mondo protestante. Anche le comunità ebraiche presenti in Italia entrano nell’ottica di questo volume, costituendo un altro importante termine comparatistico.

I. Saggi introduttivi
Silvana Seidel Menchi - I tribunali del matrimonio: bilancio di una ricerca
Diego Quaglioni - Segni, rituali e simboli nuziali nel diritto

II. I tribunali matrimoniali italiani: risultati di una rilevazione seriale
Giovanni Ciappelli - I processi matrimoniali: quadro di raccordo dei risultati della schedatura (Venezia, Verona, Napoli, Feltre e Trento, 1420-1803)
Cecilia Cristellon - I processi matrimoniali veneziani (1420-1545)
Valeria Chilese - I processi matrimoniali veronesi (secolo XVI)
Marina Poian - II processi matrimoniali dell’Archivio Vescovile di Feltre (secoli XVI-XVIII)
Ulderico Parente e Pierroberto Scaramella - I processi matrimoniali napoletani (secoli XVI-XVII)
Luca Faoro - Il ricorso alla carcerazione nei processi matrimoniali di Trento (secoli XVII-XVIII)

Susanna Burghartz - Tribunali matrimoniali nell’Europa della Riforma: Svizzera e Germania meridionale
III. Poteri, norme, rituali
Urs Baumann - Come il matrimonio diventò sacramento. Breve sommario di una storia difficile
Ludwig Schmugge - Le dispense matrimoniali della Penitenzieria apostolica

Giuliano Marchetto - Il volto terribile del padre. «Metus reverentialis» e matrimonio nell’opera di Tomás Sanchez (1550-1610)

Cristina Galasso - Autorità paterna, matrimoni e conversioni tra leggi ebraiche, regole canoniche e privilegi della Toscana granducale
(secoli XVII-XIX)

Roni Weinstein - Rituali matrimoniali nelle comunità ebraiche italiane nella prima età moderna. Alcune riflessioni metodologiche

IV. Analisi specifiche e studi selettivi
Christine Meek - Il matrimonio e le nozze: sposarsi a Lucca nel tardo medioevo

Ermanno Orlando - Pubertà e matrimonio nella Padova di metà Quattrocento

Anna Esposito - L’ iter matrimoniale a Roma e nella regione romana tra atti notarili e atti cerimoniali (secoli XV-XVI)

Lucia Ferrante - Matrimoni diseguali e avvocati nella Bologna del Cinquecento

Elena Papagna - Storie comuni di sposi promessi. I processi della curia arcivescovile di Trani nel tardo Settecento

Anke Hufschmidt - Matrimonio e trasmissione del patrimonio: la nobiltà minore nella regione della Weser (1550-1650)

V. Sessualità, controllo della sessualità, matrimonio
Elena Brambilla - I reati morali tra corti di giustizia e casi di coscienza

Daniela Lombardi - Giustizia ecclesiastica e composizione dei conflitti matrimoniali (Firenze, secoli XVI-XVIII)

Giorgia Alessi - Stupro non violento e matrimonio riparatore. Le inquiete peregrinazioni dogmatiche della seduzione

Manon van der Heijden - Il controllo del matrimonio in Olanda nei secoli XVI e XVII

VI. Connubi documentari
Silvana Seidel Menchi - Cause matrimoniali e iconografia nuziale. Annotazioni in margine a una ricerca d’archivio

Beatrice Paolozzi Strozzi - Sposi in pittura. Note in margine al «Ritratto dei coniugi Capponi» del Bronzino

Francesca Cavazzana Romanelli - Matrimonio tridentino e scritture parrocchiali. Risonanze veneziane

Silvana Seidel Menchi insegna Storia moderna all’Università di Pisa. I temi principali della sua ricerca sono la storia della Riforma, Erasmo da Rotterdam e la fortuna dì Erasmo in Italia.

Diego Quaglioni insegna Storia delle dottrine politiche e Storia del pensiero giuridico moderno all’Università di Trento. Studia il pensiero politico dei giuristi medievali e della prima età moderna.